Только представьте, что за 1 000 000 км пробега коммерческого автомобиля средней мощности, поршень проходит около 300 000 км — более семи экваторов нашей планеты, а возвратно поступательных движений поршня совершается приблизительно два миллиарда! Жаровой пояс и первое компрессионное кольцо выдерживает более 500 000 000 циклов сгорания топливовоздушной смеси, при которых сжигается более 150 тонн топлива при температуре около 450˚ С. Все это происходит при давлении на поршень до 250 бар.

Поршневые кольца являются одними из самых нагруженных компонентов двигателя внутреннего сгорания, подверженных как экстремальному давлению, так и высоким температурам. Для увеличения срока службы поршневых колец применяются износостойкие материалы и различные упрочняющие покрытия. На сегодняшний день одним из самых эффективных является алмазоподобное DLC-покрытие. Благодаря своей слоистой структуре DLC является невероятно прочным покрытием, обеспечивает поверхности отличное сопротивление абразивам и агрессивным химическим соединениям.

Алмазоподобный углерод состоит из алмазоподобных (Sp3) и графитоподобных (Sp2) связей, образующих аморфную структуру. Sp3 придают покрытию твёрдость алмаза, а Sp2 обеспечивают низкое трение скольжения графита. Однако, в отличие от алмаза, DLC-покрытия обладают свойством, когда при достижении определённой температуры Sp3 может превращаться в Sp2, что позволяет покрытию в местах граничного трения приобретать графитовые свойства.

Поршневые кольца с тонким DLC-покрытием демонстрируют хорошую самосмазку, а также более высокую устойчивость к термическим нагрузкам по сравнению с традиционными покрытиями. DLC-покрытие на масляных кольцах улучшает трибологические характеристики цилиндропоршневой группы благодаря низкому коэффициенту трения. Использовании компрессионных колец с DLC-покрытием совместно с маслосъёмными кольцами с DLC-покрытием дополнительно снижает потери на трение примерно на 2%. При этом алмазоподобное покрытие устойчиво к высокой температуре до 500 ºC.

Толщина покрытия поршневых колец составляет от 5 до 30 мкм, а для нанесения минимальной толщины при производстве требуется около 24 часов. WELLFAR использует наиболее производительный и технологичный метод нанесения DLC покрытия — технологию FCVA (катодно-дуговое осаждение) и осуществляет полный производственный цикл при изготовлении поршневых колец как для бензиновых, дизельных ДВС, так и для воздушных компрессоров.